貴族院議長・西の丸秀彦（平幹二朗）の娘・氷見子（斉藤由貴）は、女子学芸院の同窓生・節子（清水美砂）が、兄・義人（高嶋政宏）から恋文をもらったと聞いて動揺する。兄を恋人の様に慕う氷見子にとって、新興貴族の娘でおとなしい節子の存在は疎ましいが、節子は氷見子を姉のように思っている。実は、節子は秀彦の愛人で、彼女は義人の気持ちを嬉しく思いつつも、氷見子からそれとなく断ってもらおうと思ったのだ。一方、近衛歩兵第二連隊に所属する陸軍少尉の義人は、下層階級出身の仲間がクーデターを計画していることを知り、父や祖父との板挟みになって悩む。そんなある日、節子の父で陸軍大臣の猛田（中谷一郎）が秀彦を訪ね、反乱軍側につくよう説得する。父のメモ係として会話を密かに筆記する氷見子。貴族の行く末を懸念する氷見子に祖母・すず子（杉村春子）は、最後の貴族として、権力や財力になびかず誇りを持つように諭す。再び猛田の訪問を受けた秀彦は、節子との関係をネタに脅迫され、反乱軍に天皇陛下の許しをもらう為、元老の父・篤種（山村聰）に猛田を紹介することを約束させられる。その夜秀彦は、いざという時に使えと、義人と氷見子に劇薬を渡した。