方基默1959年12月31日出生于美国加州。在中学里，他学习了表演，唱歌，及写作。17岁时，开始戏剧演出。一年以后，开始了他的第一场百老汇的演出，与他同台的的当时已小有名气的凯文培根和肖恩潘。
从舞台到银幕的飞跃发生在1984年，他在一部名为《最高机密》的影片中既演且唱。
尽管方基默已经向人们证明他是个出色的演员。但他被人们所关注还是在奥立佛斯通导演的一部关于歌星JIM MORRISON的传记电影《门》中。他非常想出演这个角色，用他所特有的热情游说导演和编剧，并花了六个月的时间减肥，留长头发，熟悉Jim morrison所唱的每一首歌，并且时时刻刻穿着皮靴及皮裤。他还制作了一盘录音带送给导演，以表明他不仅要出演这个角色，并且还可以演唱其中的歌曲。他非常投入地进行演出，观众们被他的出色表演所征被了。而在片尾所播放的歌曲则是混合了他和JIM MORRISON的原声演唱，天衣无缝。尽管这部影片票房并不理想，但方基默作为同时代最有天赋的演员之一广受关注。
接下来的几部片中他饰演了FBI警探、银行抢劫犯、西部枪手，向人们不断证实着他的演技，他与金凯瑞和汤米李琼斯两位大牌明星合作，在《蝙蝠侠》中的表演似